井上尚弥　７度目の防衛戦で“卒業”　大橋会長「来年は３階級制覇へ向けて動いていきたい」

スパーリングで左ボディーを放つ井上尚弥
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　ボクシングのＷＢＯ世界スーパーフライ級王者・井上尚弥（２４＝大橋）が１６日、横浜市内の大橋ジムで、３０日の７度目の防衛戦（横浜文化体育館）へ向けた練習を公開した。

　Ｖ７戦を無事にクリアした場合は来年２月２４日に米ロサンゼルスで行われる興行「ＳＵＰＥＲＦＬＹ２」へ参戦する意向だったが、ＩＢＦ同級王者ジェルウィン・アンカハス（フィリピン）が不参加の方針を示したため、希望していた王座統一戦は絶望的。大橋ジムの大橋秀行会長によると、米側からは通常の防衛戦を提案されているが「格下の選手では意味がない。出ない方向で考えている」と参戦を回避する可能性が高く、井上尚も「出たい気持ちはあったけど、今のところ統一戦はできないということなので」と話した。

　大橋会長は「来年は３階級制覇へ向けて動いていきたい」とＶ７戦を最後にスーパーフライ級を“卒業”し、バンタム級で戦う方針を示した。井上尚も「２月がなくなっても、来年はバンタム級という新たな階級へ向かっていくモチベーションが高い」と前向きで、ヨワン・ボワイヨ（フランス）を対戦するＶ７戦ではバンタム級での戦いを見据えて「よりディフェンス力を高めて、打たせないで打つボクシングを徹底したい」と話した。

　この日のスパーリングではフィリピン人パートナーを相手に３ラウンド行い、相手のパンチをはじくパーリングと固いブロッキングを使い分けるディフェンスのほか、途中でサウスポーへスイッチして左ストレートを打ち込むなど軽快な動きを披露。「年末はいい試合が続いているので、３０日も“いい年だった”と思えるように、結果的にＫＯで勝ちたい」と抱負を述べた。