右も神！！山中圧倒Ｖ８　変幻ジャブと神の左で２戦ぶりＫＯ

ＫＯで勝利した山中はガッツポーズ

ＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチ１２回戦 ◯王者・山中慎介（帝拳）　７回３６秒ＫＯ　同級７位・ディエゴ・サンティリャン（アルゼンチン）●

（4月16日 大阪府立体育会館）
　ＷＢＣ世界バンタム級王者の山中慎介（３２＝帝拳）は７回３６秒ＫＯ勝ちで、無敗の同級７位、ディエゴ・サンティリャン（２７＝アルゼンチン）を圧倒した。「神の左」と呼ばれる左ストレートで２度のダウンを奪い、２戦ぶりのＫＯ勝利で日本ジム所属選手歴代５位タイの８度目の防衛に成功。他団体の王者とのビッグマッチの期待が膨らんだ。

　おじけづいたのは幽霊の方だった。アルゼンチンで無名の存在から突如国内王者となって「幽霊」の愛称をもらったサンティリャン。身長が１０センチ低く、前に出て懐に入ろうとしたが、山中はそれを許さなかった。

　序盤から丁寧に右ジャブを突いた。左ストレートを警戒する相手に面白いように当てると、次第に左も当たりだした。３回には鼻から出血させて血まみれにした。勝負を決めたのはやはり左だった。６回、得意のワンツーで最初のダウンを奪った。連続ＫＯが５でストップした昨年１０月のスリヤン戦ではダウンを奪った直後にコーナーに戻らずカウントが止まってＫＯを逃した。その反省を生かして「“気をつけ”してました」。さらに７回。右を突いてから左ストレートを打ち込み尻もちをつかせると、座り込んだ相手は戦意喪失。「感触はありました。タイミングがよかったので、立てへんやろうと。リードも出せて、作戦通りにできました」。試合前に「神の手はマラドーナだけだ」と言い放った幽霊を「神の左」で葬った。

　８度目の防衛成功だ。これだけ長く王座に君臨し続けられるのも、練習以外でも「いいものはどんどん取り入れたい」貪欲さがあるから。３月からは知人の勧めで１日１食玄米を食べている。ビタミン、ミネラル、食物繊維が豊富な栄養食。「正直に言えば白米の方がおいしいけれど、栄養もあるし、腸の調子がいい。自分には合っている」。約１０万円の高級炊飯器も購入。体調維持への投資は惜しまない。

　「帝拳ジムの大場（政夫）さん、浜田（剛史）さん、西岡（利晃）さんは防衛回数は少ないけれど、記憶に残る王者だった。追い越せたとは思っていない。もっともっと評価されたい」

　熱望する他団体の王者との統一戦。ＷＢＯ王者の亀田和毅は来月９日にＷＢＡ王者マクドネル（英国）と対戦する。山中への期待も高まるばかり。夢のビッグマッチ実現もあとはタイミングの問題だけだ。