井岡　勇気の２階級制覇！台風被災地・奈良で誓う

天川中の生徒と一人ずつ握手する井岡一翔（右）

　国内で初めてＷＢＣとＷＢＡの世界ミニマム級王座を統一した井岡一翔（２３＝井岡）が１６日、昨秋の台風１２号で被災した奈良県吉野郡の天川中を訪問、全校生徒１３人に夢を説き、年内にも狙う２階級制覇へ決意を新たにした。ＷＢＣ王座に続き、ＷＢＡ王座を返上しており、現在は１階級重いライトフライ級でＷＢＡ２位、ＷＢＣ１位にランク入り。自らの夢に向かい着々と準備を進めている。

　生徒たちの真剣なまなざしに刺激され、井岡の口調が熱気を帯びた。天川中の全校生徒１３人を前にした講演。「僕はずばぬけてスポーツができたわけじゃない。でもボクシングが好きで毎日、積み重ねてきました。諦めずに続ければ夢はかないます」。２階級制覇王者の井岡弘樹（４３）を叔父に持ち“サラブレッド”と呼ばれる自分も努力なしで栄冠を勝ち取れなかったと力説した。

　訪れた奈良県吉野郡天川村は昨秋の台風１２号で被災。大規模な山腹崩壊が発生し、路肩決壊も起きた。中学校も被害を受け、全校生徒は現在も天川小の仮設校舎で学んでいる。同村のラブコールに応え、井岡は１５日から２泊３日の体力強化合宿を実施。同時に「心の復興」を手助けするため、交流の機会を持った。だが、被害を受けても明るさを失わない子供たちを目の当たりにし、逆に元気をもらった格好だ。「口だけにならないよう結果を出さないと。見る人が感動するような内容の濃い試合を見せたい」。年内に予定する次戦での２階級制覇へ決意を新たにした。

　体力強化も抜かりはない。修験道の開祖、役行者（えんのぎょうじゃ）が開いたという大峰山を眼前に望む豊かな自然環境で、朝晩約２０キロのロードワークをこなす。「きれいな環境で本当にいいところ。基礎体力、特に下半身に効きます」とパンパンに張った太腿をさすった。６月の王座統一直後に返上したＷＢＣ王座に続き、９月にはＷＢＡ王座も返上。最新のランキングは１階級重いライトフライ級でＷＢＣ１位、ＷＢＡ２位に入っている。「常に目標を持つことが大事。僕には、まだまだ、やりたいことがある」。世界ベルトを初めて手にした昨年２月から公言している４階級制覇の夢実現へ。井岡は着実に歩んでいる。