日本ハムの守備の要・上川畑「もし負けたら寝られない…」痛恨エラーのち挽回サヨナラ二塁打

パ・リーグ   日本ハム3－2楽天 （ 2023年5月7日    エスコンF ）

＜日・楽＞9回、サヨナラ二塁打を放ち雄叫びをあげる上川畑（撮影・高橋　茂夫）
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　自らのミスはバットで取り返すしかない。サヨナラの好機で打席に向かった日本ハム・上川畑は「もし負けたら、今日は寝られない」とまで思った。強い決意を込めた打球が中堅の頭上を越えると、歓喜に沸くナインにもみくちゃにされた。

　3回の遊撃守備で平凡なゴロをトンネルする失策を犯し、先制点を献上。守備の要であり「僕のタイプでは絶対してはいけないプレー。打つ方で取り返すしかない」と奮起。9回1死一、二塁で宮森の149キロ直球を捉え、中越え二塁打で決着をつけた。新庄監督も「打撃自体は悪い気もしなくて代える必要もなかった」と信頼して送り出した。サヨナラ打は昨年9月17日のロッテ戦以来2度目だ。

　打率は・179だが、5回には右中間に三塁打も放ち、2安打1打点。昨年11月には第1子となる長女が誕生し「できることが増えて（成長が）凄く楽しみ。自分だけの人生じゃないので、活躍してしっかり稼げるように」。一家の大黒柱は表情を引き締めた。（田中　健人）