阪神・近本　新人王は「正直、村上くんかなと思ってる」2年目のジンクスは「来てもいい」

新人王を争うヤクルトの村上宗隆内野手（右）と阪神の近本光司外野手
Photo By スポニチ

　阪神の近本光司外野手（24）が29日放送のABCラジオ「おはようパーソナリティ道上洋三です」（月～金曜、前6・30）内でインタビューに応じ、今季のセ・リーグ新人王を自身ではなくヤクルトの村上宗隆内野手（19）と予想した。

　ドラフト1位ルーキーの近本は今季142試合に出場し、1958年に長嶋茂雄（巨人）が作ったセ・リーグ新人最多安打記録を60年ぶりに更新する159安打を放ち、盗塁王のタイトルも獲得。道上洋三アナ（76）から前日28日に受けたインタビュー冒頭で「新人王おめでとうございました！」と声をかけられると「ありがとうございます…まだですね」と楽しそうに答えるノリの良さを見せつつ、即座に「正直、村上くんかなと思ってるんで、僕は。僕1年目で向こうは2年目なんですけど、でもやっぱり19歳っていう若さはすごいなと思いますね」と答えた。

　また、心配される来季の“2年目のジンクス”についても「2年目のジンクスが来ても僕はいいと思います」とキッパリ。「その中で感じることを来年、再来年ぐらいに生かせること（が大事）だと思う。どっかで絶対壁は来るじゃないですか。それが2年目に来るか3年目に来るか4年目に来るかだと思うんで」と冷静に自身の今後を分析した。

　お酒は飲めず、ギャンブルもせず、たばこも吸わないという近本。ストレス発散法がなかなか見つからず「しんどい」時もあるそうで「お酒飲めたら一番楽なんですよね…」と苦笑いする場面も。打席で苦手な投手には高橋（巨人）と床田（広島）、盗塁する際に苦手とする捕手には加藤（中日）の名前を挙げ、加藤については「一番走りづらい。肩が強い…プラス送球がいい。他の捕手も送球いいんですけど、加藤さんのあの速さはすごいと思います」と話していた。