日本ハム　来秋ドラ１は大船渡・佐々木朗最有力　１５７キロ右腕に大谷背番１１用意も

大船渡の佐々木朗
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　日本ハムが来秋ドラフトで大船渡・佐々木朗希投手（１７）を１位指名の最有力候補としていることが３０日、分かった。エンゼルスの大谷翔平投手（２４）も輩出した岩手生まれの最速１５７キロ右腕。来年１月上旬に千葉・鎌ケ谷の２軍施設で行われる年頭のスカウト会議でも最上位の評価となることが確実視される。

　佐々木朗については、１１月上旬に栗山監督が「俺の中では一番。投げる姿が素敵」とラブコールを送った。すでに球団も最上位の評価を与えている。吉村浩ＧＭは具体名こそ挙げなかったが「もう１位（指名）は、ほぼ決まっているけど、抽選役を決める方が非常に難しい」と話した。

　佐々木朗は今年９月の秋季岩手県大会１回戦、盛岡三戦で自己最速を３キロ上回る１５７キロを計測。高校２年時では済美・安楽（現楽天）に並ぶ最速タイで、花巻東時代の大谷が３年時に記録した１６０キロも視界にとらえるなど、スケールは大きい。同大会では３位決定戦で専大北上に敗れて来春のセンバツ出場は絶望的だが「夏は自分が（チームを甲子園に）連れていけるように頑張りたい」とレベルアップに取り組む。先発完投型の本格派投手はチームの補強ポイント。今季は上沢がチームトップの１１勝をマークしたが、現時点で絶対的なエースは不在だ。今秋ドラフトでも１位で吉田輝（金足農）、５位で柿木（大阪桐蔭）と潜在能力の高い投手を指名した。

　岩手県出身の大谷が背負った背番号「１１」は「球団にとって特別な番号」（吉村ＧＭ）ということもあり、現在は空き番号だが、再び同県が生んだスター候補生を獲得できれば与える可能性はある。

　最速１５０キロ以上を誇る横浜・及川（およかわ）、星稜・奥川、創志学園・西と並び「高校四天王」として各球団がマークする。競合となった際の抽選役は、栗山監督のほか、昨年ドラフトで清宮を引き当てた木田投手チーフコーチ、さらに侍ジャパン監督でもある稲葉篤紀ＳＣＯ（スポーツ・コミュニティー・オフィサー）も候補となる見込みだ。

　◆佐々木　朗希（ささき・ろうき）２００１年（平１３）１１月３日生まれ、岩手県陸前高田市出身の１７歳。小３から野球を始める。東日本大震災の影響で大船渡市に移り住み、大船渡一中軟式野球部でプレー。大船渡進学後は１年夏からベンチ入り。今秋は岩手県大会準決勝で盛岡大付に敗れた。１メートル８９、８３キロ。右投げ右打ち。