広島・福井　生き残りへハイペース調整「イメージを変え…」

　後のことは考えないし考える余裕もない。広島・福井優也投手（２５）が２７日、マツダスタジアムを訪れ、１軍生き残りに向けハイペース調整でアピールしていく覚悟を示した。

　気持ちも新たにした。２５日に早大の同期である日本ハム・斎藤、西武・大石との自主トレを打ち上げた。１０年ドラフト会議で史上初めて同一大学から３投手が１位指名を受けたが、昨年は３人そろって未勝利。「３人とも厳しい立場。みんなでしっかりやろうという気持ちでできた」と収穫を得ての帰広だった。

　自主トレ中に、すでに５度のブルペン投球を行い、１軍スタートが決定している春季キャンプに向け、体は仕上がりつつある。「ブレーキをかける必要はない。オープン戦で（周囲の）イメージを変えて、自分のできることをアピールしていく」と意気込んだ。

　新人の１１年には８勝を挙げたが、翌年は２勝止まり。昨季はセットアッパーを期待されたが、制球難に苦しみ１２試合、防御率８・６９に終わった。今季は先発ローテの一角を狙う。「チャンスをもらいたいし、もらえれば、アピールして勝負したい」。潜在能力抜群の右腕は居場所を確保するために、全力を尽くす。