有坂直樹が引退　06年GP、07年ダービー覇者　51歳で

06年、グランプリを制した有坂
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　06年のGP、07年の日本選手権を制した有坂直樹（51＝秋田）が引退することが分かった。有坂は電話取材に応じ「14日に（選手）手帳を選手会に返しました。膝と腰の状態も良くない。周りには“まだ走れば”と言われたが、グランプリを勝ってチャレンジを走った人はいない。離れてビリでも賞金はもらえるが、それもどうかと思ったし、ファンのことも考えて決めました」と引退の理由を語った。

　G2、G1、GPを制した現役生活を振り返り「落車は多かったが大ケガをしなかったこと。それに北日本の自力が凄かった。伏見を筆頭に山崎、一成（渡辺）、新田、菊地。恵まれました。北日本に生まれていなかったら、何も（タイトルを）獲れていなかった」と活躍の要因と、後輩たちへの感謝を口にした。今後は飲食店の経営と不動産取引に加え、YouTubeへ動画投稿をしていく予定。競輪関係の仕事もオファーがあれば携わる予定だという。

　◇有坂　直樹（ありさか・なおき）1969年（昭44）12月13日生まれ、秋田県出身の51歳。大曲農高卒。89年8月に64期生として西武園でデビュー。主な優勝は第1回サマーナイトフェスティバル（05年）、グランプリ06、第60回日本選手権（07年）。通算成績は2650走、524勝。所得賞金は12億1637万円。1メートル71、82キロ。血液型O。