８歳サウンドトゥルー　佐藤裕厩舎移籍でまだまだ“主役”

中央から船橋へ移籍したＧ１・３勝馬サウンドトゥルー
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　【地方からの風】１６年のＪＲＡ賞・最優秀ダートホースに輝いたサウンドトゥルー（セン８）が中央登録を抹消、南関東・船橋の佐藤裕太厩舎に移籍、という電撃発表が６日に所属するレックスオーナーズクラブからあった。

　４日に行われたＪＢＣクラシックは５着と連覇はならなかったが、年齢を感じさせない能力の高さを誇示していた。レックスの海老原マネジャーはその理由をこう語る。

　「９歳になると地方に移籍できなくなるし、時計のかかる地方の馬場の方がこの馬に向いている。地方に在籍していた方がレースの選択肢も広がる。９、１０歳になっても元気なうちは走らせたい」

　１５年東京大賞典、１６年チャンピオンズＣ、１７年ＪＢＣクラシックとＧ１・３勝。ファンの多い馬だけに、その勇姿をちょっとでも長い間見せたいという気持ちの表れだ。

　その思いに応えるように新たに管理する佐藤裕太師（４３）も気合十分。「これだけの馬を預かるプレッシャーは感じるが、逆にしっかり頼むぞ、と言われた感じ。とりあえずは目の前の目標（東京大賞典＝１２月２９日、大井）に向かって臆することなく、きっちり仕上げて結果を出したい」ときっぱり。今後は“地方の古豪”として、まだまだ中・長距離路線の主役を張るつもりだ。（矢内　浩美）