モレイラ、美浦初降臨　施設の広さに興奮「凄い！感動」

＜美浦・調教＞短期免許で来日し調教騎乗するモレイラ（撮影・村上　大輔）
Photo By スポニチ

　ゲリラ豪雨が去って雷神が初降臨だ。夏の名残を感じさせるまぶしい朝日を受け、ジョッキー用の青い帽色のヘルメットをかぶったモレイラが初めて美浦トレセンで調教にまたがった。

　堀厩舎のヘリファルテ（１０００万）と、京都大賞典で３年１カ月ぶりのコンビが決まっているアルバートの２頭に騎乗。キャンターでゆったりと坂路コースを登坂した。「これまで（日本で）いくつかの競馬場でレースに乗っているし、調教も札幌競馬場では乗っていた。美浦の厩舎に来たこともあったが、それでもトレセンの規模や施設、坂路などの調教コースの広さは凄いと感じ、感動している」。来年のＪＲＡ通年免許取得を目指す名手は日本競馬トップクラスの環境を手綱から感じ取り、改めて試験へのモチベーションを高めた様子。

　札幌での騎乗を終えた後は日本にとどまり、試験に向けて勉強漬けの日々。「来月２日（１次試験＝合否発表は１１日予定）は英語での筆記試験なので、今はＪＲＡのライディングルールの勉強に時間を割いている。日本で乗りたいと夢見ていた。自分が必要とされているいいタイミングで次の人生のチャレンジができる」。夢に向かってひたすら真っすぐに突き進む。

　２９日〜１０月２８日と１１月１０日〜１２月９日で美浦を拠点に、今年２度目の短期免許を申請しているモレイラ。今夏、札幌での短期免許では開催８日間の騎乗で３１勝。ゲリラ豪雨顔負け、怒とうの集中Ｖで札幌リーディングをかっさらった。今回もすでにスプリンターズＳでナックビーナスの騎乗が決まっており、期間中は引っ張りだこになることは間違いない。昨年の同期間中のＧ１９戦（スプリンターズＳ〜阪神ＪＦ）ではＭ・デムーロが４勝を挙げる大活躍を見せたが、今年は勢力図が一変するか。夏が終わってもターフにとどろく雷に目を奪われそうだ。　

　（秋田　麻由子）