【セントライト記念】レイエンダ、４連勝へ加速　楽々１２秒４

＜セントライト記念・追い切り＞杉原を背に併せで追い切るレイエンダ（手前）（撮影・村上　大輔）
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　今週は１５日（土）、１６日（日）、１７日（月・祝）の３日間開催。月曜１７日に行われる菊花賞トライアル「第７２回セントライト記念」（３着まで優先出走権）の木曜追いが１３日、東西トレセンで行われた。美浦では無傷３連勝中の良血レイエンダが抜群の反応を見せ、余力たっぷりの併入。無敗街道でここも突破し、昨春ダービー馬の全兄レイデオロとの“初対決”に名乗りを上げる。

　Ｗコースの４コーナー手前。ペースアップした愛馬レイエンダの動きを、鋭い眼光で追っていた藤沢和師が感嘆の声を上げた。

　「ハミ掛かりがいい。この馬、速いよな？高速道路でも、トップスピードに乗った車を後ろから追い抜くのは大変なこと。速くなってからスーッと行けるのがいい。そういえば、おばあちゃん（レディブロンド）も走りたがる馬だった」

　向正面の残り４Ｆ地点では前を行くペイドメルヴェイユ（４歳１０００万）との差は５馬身はあった。それが一瞬で前に取りつき、直線では鞍上・杉原（レースはルメール騎乗）のゴーサインに二段加速。４Ｆ５４秒１〜１Ｆ１２秒４（馬なり）。豪快なストライドで楽々併入でゴールした後は完全に抜き去る勢いだった。杉原は「素晴らしい馬。夏を越してパワーアップしている。前向きさもある。それにこれぐらい緩いペースでも我慢できている。“１０速”ぐらいありますね」と超高性能ギアチェンジに加えて、操縦性の確かさに感心しきりだ。

　昨年のダービー馬レイデオロの全弟。昨夏札幌新馬戦Ｖ後に膝の骨折が判明して春のクラシックは出走できなかったが、５月東京の夏木立賞→７月函館の松前特別をワンサイドの完勝で無傷３連勝。指揮官は「速いところにいっていいのがこの血統の長所。トライアルは休み明けで使う馬も多いので夏に１回使っているのもいいと思う。ただ今回は本当のオープン馬相手。無傷で勝ち続けるのは難しいこと」と楽観視せず、試金石と位置付けている。

　前走・松前特別の１分５９秒３は、同開催のＧ３函館記念（１分５９秒８＝勝ち馬エアアンセム）を上回る好時計。現在準オープンの身でも、数字は完全に重賞レベルに達している。同師は「今回の内容次第で今後は決まってくる。天皇賞・秋やジャパンＣ。（同世代同士の）菊花賞も考えなきゃいけない。同じ馬主さんだけど、いずれはお兄ちゃん（レイデオロ）と一緒に走らせたいね」と無敗街道＆Ｇ１進出をはっきりと見据えている。