的場　足踏み１９連敗…ＴＣＫ９Ｒでは鼻差２着「１勝するのがこんなに難しいなんて」

＜大井９Ｒ＞アゼリア騎乗の的場（左）は最後の直線で抜け出すもゴール前で８番・ヒシサイレンス（右端）にハナ差かわされ２着に敗れる（撮影・沢田　明徳）
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　ＴＣＫ９Ｒ。栄光のゴールはもう間近だった。しかし、大外から１２頭立て１０番人気のヒシサイレンスが強襲。ファンの歓喜と悲鳴が交錯する中で、的場文男（６１＝大井）騎乗のアゼリアは鼻差及ばなかった。

　「これまで７１５０勝もしてて、１勝するのがこんなに難しいなんて…。でも、違う見方をしたら、こんなに難しい競馬でよく７１５０回も勝ってきたなあ」

　“逆もまた真なり”といった心境を口にした。

　当初この日は５鞍の騎乗予定だったが、有力馬の一頭であった６Ｒロバリーゴーが疾病のため出走取り消し。しかし、騎手変更で３、１０Ｒの２鞍が追加騎乗となり、計６鞍に増えた。しかし、勝利は遠い。これで１日のＴＣＫ６Ｒで佐々木竹見元騎手が持つ地方競馬最多７１５１勝の日本記録に王手をかけてから実に１９連敗。自身も熱望していた今開催の大井での記録達成はならなかった。

　「自分としては一生懸命乗ったけど、４５年間お世話になった大井のファンに申し訳ない。（明日以降も）一頭一頭全力投球で感謝を込めて、精いっぱい馬を動かします」

　福岡県大川市出身の的場は５日、佐賀競馬場で開催される九州出身騎手による「里帰りジョッキーズカップ」（１０、１１Ｒ）の２鞍に騎乗。翌６日は浦和で２鞍に騎乗する。