的場　日本一！佐々木竹見氏に並ぶ地方＋ＪＲＡ＋海外７１５３勝

＜船橋競馬１２Ｒ＞通算７１５３勝として佐々木竹見氏の最多勝記録に並んだ的場文男騎手（撮影・尾崎　有希）
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　的場文男（６１＝大井）が２６日、船橋１２Ｒタヤバーキで勝ち、地方通算７１４８勝目を挙げた。これでＪＲＡ（４勝）と海外（１勝）を加え７１５３勝。佐々木竹見氏（地方７１５１勝＋ＪＲＡ２勝）の日本人騎手最多勝利に並んだ。地方競馬日本記録更新へはあと４勝だ。

　的場ダンスがカクテル光線に映えた。１番人気に推されたタヤバーキで２番手追走から残り２００メートルで先頭へ。外から３０００勝騎手の名手・岡部誠が追うクールモンスターが迫る。インを突いたのは昨年の南関東リーディング・矢野が操るグローリアスペルレだ。しかし真っ赤な勝負服が前に出た。半馬身差、的場タヤバーキ快勝。この瞬間、地方とＪＲＡと海外を合算した勝利数が佐々木竹見氏に並んだ。

　下馬して矢野師の顔を見つけるなり深々と一礼した的場。

　「おかげさまで、あと４勝になりました。これでひょっとしたら大井で達成できるかも。重賞を勝ったみたいだ」。的場の視線は、あくまで地方だけの数字で佐々木氏を超えるその時のみ。実質的にすでに日本一タイだが、そんな様子も帝王らしくていい。

　「メイチの勝負でした。本当に勝てて良かった。（日本最多勝利記録タイの）数字は知っていたけど全く意識していなかった。俺にとっては地方の数字が大事。あと４勝。大井で長年ずっと乗ってきたんだから。そこでやらなきゃ南関東のファンに申し訳ない。（来週は）全力投球でいきます」。６１歳は言葉に力を込めた。額には玉の汗が浮かんでいた。

　ケガから復帰し、的場が新記録を目指すラストスパートに入ってから、競馬場内の雰囲気が確実に変わっている。若いファンが明らかに増えた。伝説をこの目に刻もうということか。オールドファンの様子にも変化が出ている。的場に向けて声を上げる。「行け！差せ！ああ〜」。勝っても負けても的場とともに一喜一憂。レジェンドは競馬場のムードすら変えてしまう。

　２７日は騎乗なし。次回は３０日のＴＣＫだ。騎乗数、騎乗馬は未定だが、乗り数がドッと増えることは間違いない。新記録へ。そして的場が目指す地方だけのニューレコードへ。的場が決めにかかる。

　≪ＪＲＡ騎手では武豊４２９２勝≫ちなみにＪＲＡ騎手における「ＪＲＡ＋地方＋海外」での最多勝は武豊で４２９２勝。内訳はＪＲＡ３９８３勝、地方１９４勝、海外１１５勝。岡部幸雄氏は２９８１勝（ＪＲＡ２９４３勝＋地方２５勝＋海外１３勝）をマークしている。

　◆的場　文男（まとば・ふみお）１９５６年（昭３１）９月７日生まれ、福岡県大川市出身の６１歳。大井（東京都騎手会）所属。７３年１０月１６日初騎乗、同１１月６日初勝利。昨年５月１７日、佐々木竹見元騎手に次ぐ史上２人目の地方通算７０００勝を達成。０２、０３年に全国勝ち鞍１位。ＴＣＫ開催では８３年に初リーディング、８５年からは２０年連続首位。血液型Ａ。好きな言葉は「努力」「根性」。