【宮島・グラチャン】深谷、ＳＧ初の予選突破確実も徹底抗戦の構え

得点率３位タイで準優進出を確実にしている深谷

　宮島ボートのＳＧ「第２５回グランドチャンピオン」は２６日、予選最終日となる４日目を迎える。今節ではデビューも誕生日も最も遅い深谷知博（２７＝静岡）が、先輩顔負けの堅実な走りで得点率３位タイにつけている。準優勝戦進出のボーダーを６・００と推定すると、４日目１１Ｒ無事故完走で予選通過が可能。だが狙うは優勝戦進出、そして優勝。安全圏内にいても攻撃の手を緩めることはない。

　今シリーズ最年少の深谷が躍動している。３日目前半戦の４Ｒは服部と池田、かつての賞金王２人に競り勝って３着。続く１０Ｒでは２コースからツケマイを放ち、地元・辻のイン戦を撃破した。３日目まで２勝、３着２回で得点率は３位タイ。「（１０Ｒの１Ｍは）イメージしていた。ミスもあったが、今節は自分のレースができている」と納得の表情を見せた。

　ＳＧ参戦は５回目。昨年のダービーから今年のオールスターまで、過去４回は全て予選落ちに終わった。だが今節は、４日目１１Ｒで６着に敗れても得点率は６・６０。無事故完走で十分に予選を通過できるだろう。「準優のことは予選が終わってから考える。まずは１１Ｒでも自分の走りをするだけ。スタートの行き足はもう少しだが、合えば回り足や乗り味が良い。しっかりペラを合わせて、自分のレースさえできれば良い着が獲れると思う」。見据える先は予選突破ではない。準優の好枠だ。進入から激戦が予想される一戦だが、剛柔自在のハンドルさばきで勝利だけを狙う。

　一方、得点率争いは深川と山崎の７１期コンビがリードしている。今大会２回目の直接対決となった３日目７Ｒは、道中で激しい２着争いを披露。軍配は山崎に上がったが、得点率トップの座は深川が守り切った。舟足は深川が伸び型で、山崎がバランス型。タイプは異なるが、共にトップ級のパワーを引き出している。