【日本ダービー】ラグーン・大久保洋師　最後で最初のＶへ

[ 2014年5月30日 05:30 ]

　ショウナンラグーンを送り込む大久保洋吉師（６９）は引退前のラストダービーでの初タイトル奪取に懸ける思いを激白。

　――いよいよダービー。ショウナンラグーンは青葉賞で最終切符を奪取。

　「出ることができ、非常にうれしかった。思い入れのある血統だし、この仕事に携わっている人間は、誰もがダービーを最大目標にする。（来年２月定年引退で）最後に出られるのはとても幸せなこと」

　――青葉賞は３Ｆ３３秒８の剛脚で差し切り。

　「ペースは遅く、全体時計は遅かったが、速い脚を使えたのは収穫。完全に先行馬ペース。坂を上る時は５着までは…と思っていたら、１Ｆ地点で左手前に替えた後にまた伸び“よし！！”と思わず声が出て。２着はあるかな？と思ったら１着。よく差し切った」

　――レースを使うごとに強くなっている印象。

　「新馬の頃は弱い面もあったが、初めは並脚でしっかり歩けなかった。放牧先でもいろいろやってくれて、うちの厩舎なりにも鍛え、トモ（後肢）がしっかりしてきた。しまいの良さが武器。前走みたいなレースが合うんでしょう。詰めて使っているわけではないので消耗はない」

　――祖母メジロドーベルも、母メジロシャレードも管理。思い入れは相当？

　「もちろんです。ドーベルはＧ１・５勝もしてくれた。ドーベルの子は結果が出ず、母のシャレードが勝ってくれた時（０８年８月）は心から喜んだ。ただ、新潟２歳Ｓに行こうとした矢先、事故（雷に驚き、厩舎内で腰を負傷）が原因で引退することになって」

　――１２年セレクトセールに上場されて落札。

　「どうしても欲しいということで、オーナー（国本哲秀氏）にお願いした。格好は父のシンボリクリスエスが出ている。藤沢（和雄師）くんにも言われた。ただ同じクリスエス産駒でも、サンカルロには似てない。距離適性が違うのはそれもあるかな」

　――母系を引き継いだところは？

　「いい意味での癇性（かんしょう）が強いのはドーベルに似ている。なにせうるさい。鞍も置かせないので、レース前は３～４人がかりで厩舎での装鞍。母シャレードは扱いやすかったんだけどね（苦笑）」

　――ダービーは６頭目の挑戦。惜敗もあった。

　「ハイアーゲーム（０４年３着）は青葉賞（２分２４秒１）を優秀な時計で勝ったし、正直勝てると思っていた。ただ優勝したキングカメハメハはダービーレコード（２分２３秒３）。翌年のディープインパクトと同じだからね。私が携わったダービーではディープは別格。キンカメやナリタブライアン（９４年）はそれに次ぐ強さ。悔しかったが、今思うと運もなかった」

　――同じ青葉賞１着からの挑戦。

　「確かに青葉賞から本番は勝ってないが、２着は結構来ている。ラグーン自身、距離が延びて良さが出てきたし、本番と同じ舞台を経験したことは必ずプラスになるはず。今年は特別抜けた馬はいないし、チャンスはあるはず」

　――愛弟子の吉田豊と挑む最後のダービー。

　「豊もドーベルに競馬を教わったという思いは強いと思うし、どうにかしてくれるはず。もちろん、この世界は結果は出さないといけない。（メジロファントムでの７９年）天皇賞・秋と有馬記念の２着（共に鼻差負け）は今だって、悔しいんだ」

　――最後にファンへ。

　「決してダービーで終わりではないが、順調にここまでこられた。競馬には長い歴史があって…。祖父の代からこの仕事につき、ラグーンは父（末吉師）が管理したメジロボサツ（５代母）の血が流れている。朝日杯は勝ったが、桜花賞３着、オークス２着。父も悔しい思いをしたはず。そういう面も含め、楽しんでいただければ…と思う」

　◆大久保　洋吉（おおくぼ・ようきち）１９４４年（昭１９）１０月１５日生まれの６９歳。東京都出身。早大理工学部卒。前田建設工業の勤務などを経て、７２年に父・末吉師のもとで助手となり、７６年３月に調教師免許取得。同年１２月に開業。主な管理馬はメジロドーベル、ショウナンカンプ、サンカルロ。ＪＲＡ通算成績は８７４７戦８６３勝（３０日現在）。重賞は４２勝（Ｇ１・８勝）。趣味は鉄道模型の製作、ゴルフ。