トヨタ 富士スペシャルで初Ｖ狙う！
Ｆ１第１６戦日本ＧＰ（１２日決勝）は１０日、静岡・富士スピードウェイ（１周４・５６３キロ）で開幕する。今季表彰台２度のトヨタは地元・富士に向けて開発を進めてきた特別仕様のマシン“富士スペシャル”を投入。レースでは懸念されていた雨の可能性は低く、参戦７年目で初の優勝を狙う。
「さあ、ホームグラウンドだ」。午前中のミーティングでリチャード・クレーガン・チームマネジャーが開口一番に発したこの一言でチームは一気に団結した。昨年のホームＧＰは豪雨に泣かされ１３位とリタイア。新居章年技術コーディネーション担当ディレクターは「強くなって帰ってくると誓って戻ってきた」。１年前のリベンジを果たす舞台がやってきた。
今季のトヨタは２位１回、３位１回、４位３回と初優勝まであと一歩で、シーズン後半も勢いが衰えない。各チームは車両規則が大きく変わる０９年以降のマシン開発に集中しているが、山科忠チーム代表は「スタッフにハッパをかけ、地道に今季の開発を進めてきた」と富士に懸ける思いは強い。相対的にマシンの戦闘力が上がり、速さが増してきた。
今回は天の恵みも受けそうだ。今季は雨でスタートした決勝は３レース中、入賞１回（７位）と大苦戦。週末の天候が気になるが、チームの最新気象予報によると、予選（１１日）と決勝（１２日）の降水確率は１０～３０％。新居技術コーディネーション担当ディレクターは「（路面は）ドライでいける」とニンマリ。山科チーム代表も「空力パーツで“富士スペシャル”を導入し、表彰台の中央を狙う」と宣言した。
ヤルノ・トゥルーリとティモ・グロックの両ドライパーも「チームの雰囲気は最高潮だ」と意欲に満ちあふれている。参戦７年目のトヨタはＦ１チーム最多の推定年間約４億４５６万ドル（約４０８億円）の資金を投入しながらいまだ勝利なし。約６５０名のチームスタッフが一丸となってホームコースでの悲願の初優勝を目指す。
