内藤　ヒヤヒヤ判定で２度目の防衛「悔しさのほうが大きい」出直し誓う

全て１点差の２―１判定勝ちで王座を死守した内藤律樹（中央）は安どの表情（撮影・中出　健太郎）　
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　ボクシングのＯＰＢＦ東洋太平洋スーパーライト級タイトルマッチ１２回戦は１１日、東京・後楽園ホールで行われ、内藤律樹（２７＝Ｅ＆Ｊカシアス）が同級１４位の永田大士（２８＝三迫）に２―１で辛くも判定勝ちし、２度目の防衛に成功した。

　２回にパンチが相手の頭に当たり左拳を痛めた。９回には偶然のバッティングで左目上をカット。そして１０回、永田の右ストレートを顔面に浴びてダウンを喫した。１１回以降は本来のスタイルを捨てて接近戦。相手が得意とする形で打ち合い、最終的には１１４―１１３が２人、１１３―１１４が１人という僅差で勝利をつかみとった。

　「永田選手は気持ちの強い選手だったけど、気持ちの勝負なら絶対に負けないと思っていた。自分のやりたいことが出来ず悔しさのほうが大きいです」

　勝利が告げられた一瞬だけは安どの色を浮かべたが、内藤の口からは反省の言葉ばかりが漏れた。

　初防衛戦でも終盤にダウンを喫しており、今回は「次につながる試合」がテーマ。試合後には米ニューヨークへ売り込みへ行くことも計画していた。一方で“負けたら引退”も覚悟していたという。結果的には辛勝で次につながったが「これじゃ何も言えない」と自分自身にダメ出し。「自分の環境を変えるとか、自分に課題を与えていかないと…やり直しです」と出直しを誓った。