３６歳大竹秀典　初防衛に成功「まだまだ現役を続けるつもりです」

次戦で対戦する大竹秀典（左）と丸田陽七太（右）。中央は金子健太郎会長
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　ボクシングの東洋太平洋スーパーバンタム級タイトルマッチ１２回戦は１９日、東京・後楽園ホールで行われ、王者・大竹秀典（３６＝金子）が挑戦者の同級１４位・臼井欽士郎（３７＝横浜光）に１０回３分４秒ＫＯ勝ちして初防衛に成功した。大竹は３４戦２９勝（１３ＫＯ）２敗３分け、臼井は３３戦２７勝（１１ＫＯ）６敗。

　序盤はプレスをかける大竹に対して臼井が積極的に打ち込み、４回終了時の公開採点は２―０（３９―３７×２、３８―３８）で臼井がリード。しかし、中盤からは大竹のペースが上がり、右ストレートや左右のボディーで徐々に臼井を追い詰めた。８回終了時の公開採点で２―０と逆転（７６―７６、７７―７５、７８―７４）した大竹が１０回、猛ラッシュをかけると臼井はたまらずダウン。コーナーからタオルが投げ込まれ、ＴＫＯ勝ちとなった。

　この試合の勝者は１０月１３日、後楽園ホールで指名挑戦者の丸田陽七太（２０＝森岡、ＷＢＣユース・バンタム級王者）と対戦することが決まっている。試合後は観戦に来ていた丸田がリングに上がり、１７歳上の大竹と２ショットで撮影。「噂のイケメン君です」と丸田を迎え入れた大竹は「練習してきたことをもっと出したい。まだまだ現役を続けるつもりです」と、ホープを退けての２度目の世界挑戦実現へ意欲を見せていた。