世界奪取へ具志堅会長が比嘉に速攻指令「１回から全力で」
ＷＢＣ世界フライ級タイトルマッチ 王者フアン・エルナンデス≪１２回戦≫同級１位・比嘉大吾 （ 2017年5月20日 有明コロシアム ）
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世界初挑戦するＷＢＣ世界フライ級１位の比嘉大吾（２１）が１１日、都内の所属ジムで公開練習を行った。元ＷＢＡ世界ライトフライ級王者の具志堅用高会長（６１）はフットワークのいい王者フアン・エルナンデス（３０）に対し、比嘉に１回から“ＧＯサイン”を出すと宣言。同じ沖縄出身でデビューから１２連続ＫＯ勝ちの愛弟子に、ジム創設２３年目で悲願の世界王者誕生を託した。
ジム同僚との２ラウンドのスパーリングで軽快に動いた比嘉を、具志堅会長は頼もしそうに見つめた。「久しぶりに沖縄らしいボクサーが出てきた。高校時代を宮古島で過ごしたのがよかった。変な遊びもなく、環境がいいから」。爆発的なスピードで相手の懐へ飛び込み、連打で倒すのが必勝パターン。「いい勇気を持っている。沖縄出身の７人の世界王者に共通するものを、比嘉も持っている」と指摘した。
王者は足を使い、ガードの隙を打つのが巧み。ペースを握られての空回りを避けるためにも、具志堅会長は「１回からフルラウンド、全力で行かせたい。アウトボクシングしようとしてもできないと思う」と全開指令を出した。相手を追い込むステップの種類を増やしてきた比嘉も「１回からガンガン行く。独特のリズムや角度のあるパンチを注意しつつ、自分のパンチを当てられれば。最終的には倒して世界王者になりたい」と応じた。
１回から全力で行くスタミナには自信がある。プロデビューから野木丈司トレーナーの下、年３回の強化合宿や、階段や坂道をダッシュする「野木トレ」で下半身を強化してきた。今回から自炊を始め、減量もリミットまで３キロと順調だ。競技を始めるきっかけとなった具志堅会長と同じ２１歳での戴冠となれば、９５年創設のジムから初の世界王者。「沖縄に元気を届け、会長を含めて恩返ししたい」と意気込んだ。
