和気　プロ初ＫＯ負けに涙「このブザマな顔。これが結果」

ＴＫＯ負けに崩れ落ちる和気

ＩＢＦ世界スーパーバンタム級王座決定戦１２回戦 ○同級２位ジョナタン・グスマン　１１回ＴＫＯ　同級１位・和気慎吾●

（7月20日 エディオンアリーナ大阪）
　ダブル世界戦が行われ、ＩＢＦ世界スーパーバンタム級王座決定戦に臨んだ同級１位の和気慎吾（２９＝古口）は２位ジョナタン・グスマン（２７＝ドミニカ共和国）に計４度ダウンを喫し、１１回ＴＫＯ負けした。

　トレードマークのリーゼントが崩れ、顔を大きく腫れ上がらせた和気が声を絞り出した。「結果が全てです。見てください。このブザマな顔。これが結果です。もう、相手が俺より全て上回っていた」。古口哲会長に慰められると、「会長、すいませんでした」と繰り返して涙をこぼした。

　２回に受けたバッティングが響いた。「コーナーに戻ってきたら目の焦点が合っていなかった」と古口会長。その後は２２戦不敗２１ＫＯの強打者のパンチをまともに浴び、２回に２度、３回と５回に１度ずつダウン。５回終了間際にはゴングのパンチで倒れる不運もあった。そのたびに立ち上がり、終盤にはワンツーで相手を脅かしたがダメージは大きく、１１回途中でレフェリーが試合をストップ。世界初挑戦でプロ初のＫＯ負けを喫し、突っ伏して号泣した。

　高校時代はケンカやバイクでの暴走行為に明け暮れ、３年の冬に少年鑑別所入り。少年院行き寸前の和気を救ったのが、１回戦負けのインターハイ時に声をかけてきた古口会長から渡された名刺だった。部屋に放り出していた名刺を面会に来た両親に探してもらい、身元引受人となった同会長の下でプロデビュー。当初は鳴かず飛ばずで「何度も挫折した」が、公式リングも置けない小さなジムで会長相手に根気良くミット打ちを続け、実力を伸ばしていった。

　「よく盛り返したが、最初にもっと前へ出ていけばよかった」。古口会長は悔やみながらも「インターハイ１回戦負けから、よく僕にくっついてきてくれた。小さなジムでも世界戦はできるんです。もう１回やらせてあげたい」と病院へ直行した愛弟子をねぎらった。

　◆和気　慎吾（わけ・しんご）１９８７年（昭６２）７月２１日、岡山県岡山市生まれの２９歳。中１で地元のジムに入り、岡山商大付高３年時の０５年にインターハイ出場も１回戦負け。古口ジムに入門し、０６年１０月にプロデビュー。１３年３月に東洋太平洋スーパーバンタム級王座を獲得して５度の防衛成功。１５年６月、ＩＢＦ同級３位タワッチャイ（タイ）に判定勝ちして指名挑戦権を獲得。身長１メートル７４・８の左ボクサーファイター。家族は両親と兄２人。