村田　年末に世界挑戦したい　まずは“格上”と「やらないと」

イベント来場したファンに上半身を披露する村田（左）と、ウケて笑顔を見せる内山（中央）、山中

　ボクシングのロンドン五輪ミドル級金メダリスト、村田諒太（２９＝帝拳）が年末の世界王座挑戦へ意欲を見せた。今月から契約したナイキのトークイベントが２６日、都内で行われ「年末には世界戦に絡んだ試合をしたい。タイトルを見据えてやりたい。だから今年は勝負の年になる」と語った。

　昨年１２月３０日のジェシー・ニックロウ（米国）戦は判定勝ちを収め、プロデビューからの連勝を６に伸ばした。今年に入ってすでにトレーニングを開始。体重、筋力を増やすことでパワーとスピードを強化している。年末の世界戦を実現するためにも「今年は世界ランカーの上位の選手とやらないと認められない。タイトル戦をやるにも名前を売ることが大事」と、まずは有力選手と対戦して勝つことが大事と理解している。

　次戦は３、４月にラスベガスなど海外での試合も検討中。イベントでは今年の目標に「世界」と書き「簡単なことではないが勝負をかけていかないといけない」と意気込んだ。