１２年目の悲願…真壁「反骨心」でＧ１初制覇

Ｇ１初制覇を果たした真壁刀義は、優勝旗やトロフィーを前にポーズをとる

　新日本両国大会が１６日、東京・両国国技館で行われ、真壁が入団１２年目で初の頂点に立った。Ｇ１クライマックス決勝はともに初優勝を狙う真壁刀義（３６）と中邑真輔（２９）が対戦。代名詞のチェーンを本部席に預け、セコンドの本間を控室に戻す“背水の陣”でリングに立った真壁は、中邑の厳しい攻撃に額から流血。さらに右腕を痛めたが、１８分２９秒、コーナートップからのキングコングニー連発からの体固めで優勝を飾った。

　「（予選で）２連敗して九分九厘、真壁は終わったと思っただろう。そうは問屋がおろさない。今年は負けられなかった。反骨心だよ」。試合後はＺＥＲＯ１の火祭りで優勝した崔に対戦を求められて快諾。さらに、９月２７日の神戸大会ではＩＷＧＰヘビー級王者。棚橋への挑戦が濃厚だ。「次は棚橋のベルトだよ。気分は最高。オレは最強だ」とニヤリと笑った。