西岡＆リナレス　勝って米防衛戦だ！

１０月にダブル防衛戦に臨む世界王者の西岡利晃（左）とホルヘ・リナレス

　ボクシングのダブル世界戦（１０月１０日、代々木第２体育館）の発表会見が都内で行われ、ＷＢＣ世界スーパーバンタム級王者・西岡利晃（３３＝帝拳）が元ＷＢＯスーパーフライ級王者のイバン・エルナンデス（２６＝メキシコ）、ＷＢＡ世界スーパーフェザー級王者ホルヘ・リナレス（２３＝帝拳）は２１戦無敗のファン・カルロス・サルガド（２４＝メキシコ）と、それぞれ防衛戦を行うことが発表された。ともに海外でＫＯ防衛を果たしての凱旋試合。５月に日本人として２４年ぶりの海外防衛に成功した西岡は「ビッグファイトをアピールできるような、圧倒的な強さを見せたい」と３度目の防衛に自信をにじませ、無敗対決に臨むベネズエラ人のリナレスも「日本のファンの前で試合ができてうれしい」と２年８カ月ぶりの日本での試合に意気込んだ。

　２人とも今回の防衛戦をクリアすれば、そろって米国進出の可能性が浮上。日本ジム所属選手が海外で同時に防衛戦を行えば史上初となる。所属する帝拳ジムの本田会長も「これからは海外で稼ぐ時代」と積極的だけに、夢が広がりそうだ。