田淵幸一氏　最後の最後もやはり四球から　得点ケース半分に絡む　失策とともに勝敗のカギ

SMBC日本シリーズ2023第4戦   阪神4―3オリックス （ 2023年11月1日    甲子園 ）

＜神・オ＞9回、大山（中）のサヨナラ打にベンチを飛び出す阪神ナイン（撮影・椎名　航）
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　【田淵幸一　日本シリーズ大分析】第4戦は阪神がサヨナラ勝ちし、2勝2敗のタイに戻した。スポニチ本紙評論家の田淵幸一氏（77）は、9回の阪神とオリックスの息詰まる攻防を徹底分析。得点に四球が絡むケースが多いことも指摘した。連日の3三振を喫し、7回途中の守備でベンチに下げられた佐藤輝の打撃不振についても解説した。（構成・鈴木勝巳）

　お互いに流れをつかんでは手放し、展開が猫の目のようにコロコロと変わる。手に汗握る、非常に見応えのある試合だった。

　9回。私と同じ捕手出身だが、オリックス・中嶋監督の度胸に驚かされた。ワゲスパックが1死から1番・近本に四球を与え、2つの暴投で1死三塁。ここで中野のみならず、森下までも申告敬遠で歩かせた。満塁で4番・大山と勝負。制球に難のあるワゲスパックだけに押し出し四球の不安がある。一方で塁を埋めることで守りやすくなり、大山から併殺を奪うことも可能だ。この2つをてんびんにかけ、乾坤一擲（けんこんいってき）のギャンブルに出た。他の監督ではなかなかやらない勝負手だろう。

　ただ、大山も4番として意地を見せた。最後はフルカウントから内角の148キロツーシームを左前打。左腰をぱっと開き、詰まらないように引っ張った。相手はフォークを投げづらい場面で真っすぐ一本。よく三遊間に転がしたと思う。同時に申告敬遠を選ばせた3番・森下にも価値があった。非常に思い切りのいい打撃で、右方向に打つのもうまい。中嶋監督はそれも想定して満塁策に出たのだろう。

　劇的なサヨナラ劇。その9回もやはり四球が絡んだ。第3戦まで両チームで得点が入ったケースは12度。そのうち、6度が四球絡みだった。この日も2回2死一塁でオリックス先発・山崎福が投手の才木に四球を与えたことが失点につながった。普段、パ・リーグの投手は打席に立った投手に投げることはない。安心感と警戒心。投げづらさが、痛恨の四球につながったと思う。同時に両軍とも失策も目立つ。この2つを少しでも減らすことが、残り試合の勝敗を分けるだろう。

　大山が最後に決めた一方で、日本シリーズという大舞台で佐藤輝は途中交代となった。第3戦の5番から6番に打順を下げられた上に、2試合連続で3三振。失点につながる失策まで犯しては交代は仕方がないだろう。ただ、私は阪神OBとして、今年のポストシーズンは佐藤輝が「本物」になるための大切な試金石だと思っていた。ここまで15打数2安打の打率.133で7三振。非常に残念だ。

　彼は打撃に関する「引き出し」が少ない。悪い状態になると、引き出しが少ないためにスランプが長引く傾向がある。現状は打ちにいく時に左肩が下がり、バットが下から出ている。投手側の右脇が締まっていないために、ボール球に手を出してしまっているのだ。

　9、10月の月間MVP。本人も手応えを持って日本シリーズに臨んだだろう。今は打ちたいとの思いが強いあまり、上体が投手側に突っ込み、下半身でリズムが取れていない。私も現役時代に行った練習法だが、例えば右脇にタオルを挟み、タオルが落ちないようにスイングする。右脇が開かないようにするために効果がある。

　短期決戦。第5戦以降の佐藤輝の起用法に岡田監督は頭を悩ませるだろう。注目したい。

　本拠地でのサヨナラ勝ちで2勝2敗の五分に。連敗を止めた阪神は完全に勢いを取り戻したと思う。

　これで京セラドームに戻っての第6戦が行われることが確定。その6戦目に先発するであろう絶対エースの山本をもう一度攻略してこそ、阪神の38年ぶりの日本一への道筋が見えてくる。第5戦で3勝2敗と王手をかけて第1戦で7失点KOした山本から再び勝利を奪って日本一に。それが最高のシナリオだ。

　なぜなら、現状のオリックス投手陣で最も状態がいいのは第2戦で勝利投手になった宮城だからだ。6回無失点と好投した左腕が再び登板するであろう第7戦までは持ち込みたくない。8―0、0―8で始まった今年の日本シリーズだが、ここ2試合は1点差ゲーム。やはり両チームはがっぷり四つ、実力は伯仲している。まずは第5戦でどちらが王手をかけるか。

　≪CSから不調続く≫佐藤輝はレギュラーシーズンで9、10月に打率.356、9本塁打、29打点の好成績を残し、月間MVPを受賞した。ところが、広島とのCSファイナルSでは3試合で12打数2安打（打率.167）、日本シリーズでも4試合で15打数2安打（同.133）と極度の不振に陥っている。