島袋が帝京完封！興南　６８年以来のベスト４

＜帝京・興南＞１回、先頭打者・田口を空振り三振に取る興南・島袋

　【興南５－０帝京】最後までマウンドで白い歯を見せる余裕があった。興南のエース島袋が帝京打線を５安打完封。同校が沖縄勢として初めて甲子園４強入りした６８年夏以来となるベスト４へと導いた。

　「マウンドに上がった時からゼロに抑えることを意識していた」

　立ち上がりは苦しかった。直球は走らず、制球も乱れた。５回は３四死球で２死満塁のピンチ。マウンドに集まった内野手陣から「きょうはゼロで切り抜けるんだろ？」と突っ込まれてスイッチが入った。「任せて」とひと言返すと真っすぐで押す強気の投球で切り抜けた。軸足のタメを意識したそこからは見違えるような投球。直球、変化球とも低めに制球され、危なげなく最後まで０を並べた。

　６８年夏の４強当時の主将だった我喜屋監督は「選手たちが堂々とやってくれた」と目を細めたが、島袋の目標はまだ先にある。「厳しい試合を勝ち抜いてきた。あと２回しっかり戦えば大丈夫。監督を超えるチャンス。優勝を狙っていきたい」。あと２勝。エースは頂点までマウンドを守り抜く。

　≪我如古、記録止まるも２安打と好調≫１回戦から続いていた興南・我如古（がねこ）の個人最多連続安打は大会タイ記録の８でストップ。注目の第１打席は二ゴロが失策となり、残念ながら新記録とはならなかった。それでも先制打を含む２安打２打点と好調を維持。「どの投手に対してもいい感じでタイミングが合っている」と言葉に自信をにじませた。