バンタム級　坪井　世界一で賞金1100万円超獲得　五輪出られず「やめよう」から再起

ボクシング　男子世界選手権第11日 （ 2021年11月5日    ベオグラード ）

日本勢初優勝を果たした坪井智也　（右、AP）
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　7階級の決勝が行われ、ウエルター級の岡沢セオン（25＝INSPA）とバンタム級の坪井智也（25＝自衛隊）が日本史上初となる金メダルを獲得した。岡沢はオマリ・ジョーンズ（18＝米国）に3―2、坪井はマフムド・サビルカン（20＝カザフスタン）に5―0で判定勝ち。過去最高成績だった2011年大会ミドル級銀の村田諒太を超えるダブル世界一の快挙で、それぞれ優勝賞金10万ドル（約1140万円）も獲得した。

　引退危機を乗り越えた坪井が、日本の金メダリスト第1号となった。1回こそ勢だったが、2回からワンツーの精度が上がり、最終3回には得意の左フックも再三ヒット。判定勝ちを告げられると雄たけびを上げ「実感が湧かない」と顔をほころばせた。

　フライ級で出場を目指した東京五輪は、全日本選手権決勝で田中亮明に敗れて消滅。「やめようと本当に思った」が、日大時代の恩師・梅下新介総監督に「負けた自分に負けるな」と諭され、「こんなところで終わったら俺はダサい」と奮起した。金メダルを手にしたベテランは「目指すはパリ五輪で金メダル」と3年後へ視線を向けた。

　◇坪井　智也（つぼい・ともや）1996年（平8）3月25日生まれ、静岡県浜松市出身の25歳。小6からボクシングを始め、浜松工3年時に国体ライトフライ級準優勝。日大で14～17年に全日本選手権で同級4連覇。自衛隊に進み、18年アジア大会2回戦敗退。身長1メートル60の右ボクサー。