石田　英で世界初挑戦、会見で意気込み「ベルト持って帰る」

　ボクシングのＷＢＡ世界スーパーフライ級タイトルマッチ（２８日＝日本時間２９日未明、英国ウェールズ・カーディフ）の記者会見が２６日、カーディフで開かれた。

　同級王者カリド・ヤファイ（２８＝英国）相手に世界初挑戦する同級１位の石田匠（２５＝井岡）は「ここに来て試合できることが光栄と思っています。ヤファイはいい選手ですけど、僕が勝ちます。必ずいい試合をして日本にベルトを持って帰ります」と日本語で意気込みを語った。一方、５月に村中優（３２＝フラッシュ赤羽）を判定で退け、今回が２度目の防衛戦となるヤファイは「このベルトはどこへも行かない。アウトボクシングもできるけど、叩きのめさなきゃならないのなら、そうするさ」と自信満々だった。

　元日本スーパーフライ級王者の石田は通算２４戦全勝１３ＫＯ。ヤファイは２２戦全勝１４ＫＯで、今回勝てば来年２月に米国で予定されているスーパーフライ級のトップ選手を集めた興行「ＳＵＰＥＲＦＬＹ２」への出場が見込まれる。今回の興行のメーンはＷＢＡ＆ＩＢＦ世界ヘビー級タイトルマッチ、王者アンソニー・ジョシュア（２８＝英国）―カルロス・タカム（３６＝カメルーン／フランス）で、試合会場であるカーディフのプリンシパリティ・スタジアムは７万枚以上のチケットが完売となっている。