和気慎吾 世界前哨戦でＫＯ勝利！“最強トリオ”セコンドが「力に」
ボクシングのＩＢＦ世界スーパーバンタム級１位・和気慎吾（２８＝古口）が１７日、東京・後楽園ホールで世界前哨戦となるノンタイトル１０回戦を行い、インドネシア同級王者ワルド・サブ（２６＝インドネシア）に５回１分２５秒ＫＯ勝ちした。
序盤はやや硬さが見られたが、ボディーと左ストレートで優位に立ち、５回にコーナーへ詰めて連打を浴びせると相手がダウン。さらに猛攻を仕掛けると、相手コーナーからタオルが投入された。
和気のセコンドに就いたのは元ＷＢＡ世界スーパーフライ級王者・鬼塚勝也氏、鬼塚氏の現役時代のトレーナーだった古口ジムの古口哲会長、鬼塚氏の元マネジャーで俳優・画家の片岡鶴太郎の３人。鬼塚氏の現役最後の試合となった９４年９月以来、２２年ぶりに黄金トリオ「チームＳＰＡＮＫＹ（スパンキー）Ｋ」が復活した。和気は「本当に心強い。力になったのもあるけど、そのせいで力みすぎたのもあった」と苦笑い。
コーナー下から「リラックスして！」とアドバイスを送った片岡は「私がついたから世界王者になってもらわないと困る」と激励し、ラウンド間のインターバルに「ガードをもっと締めろ」など具体的な指示を送った鬼塚氏は「力んでいいところを見せようと思ったのかな。和気選手はもっと実力もあるし、テクニックもある」とエールを送った。
和気は昨年６月、ＩＢＦスーパーバンタム級の次期世界挑戦者決定戦に勝ち、王者カール・フランプトン（英国）への挑戦権を獲得。フランプトンは２７日に英マンチェスターでＷＢＡ同級王者スコット・クイッグ（同）と王座統一戦を行うが、ＩＢＦは勝者と和気が９０日以内に対戦するよう指示している。
一方、ＷＢＡは同級休養王者ギジェルモ・リゴンドー（キューバ）との対戦を指令しているが、和気陣営は統一戦終了後に年内の世界初挑戦を目指して交渉に入る予定だ。和気は「世界前哨戦はこれが最後。次はもっと大きい会場でタイトルマッチをやって、世界王者・和気をみなさんに見せたい」と決意表明した。
