山中　次戦は「有名な選手とラスベガスでやりたい」

５度目の防衛戦を報じるスポニチ本紙を手にする山中

　ボクシングのＷＢＣ世界バンタム級王者の山中慎介（３１＝帝拳）は５度目の防衛成功から一夜明けた１１日、傷一つないきれいな顔で都内で会見し、次戦について「海外の強い選手、有名な選手とラスベガスでやりたい。大物とやりたい」と語った。

　一階級上のスーパーバンタム級挑戦の選択肢も現実味を帯びてきた。現在、バンタム級には世界的な有名選手はほとんどいないが、スーパーバンタム級には五輪２大会連続金メダルのリゴンドー（キューバ）、世界２階級制覇王者のサンタクルス（メキシコ）らがいる。１０キロ以上減量する選手も多い中、山中はバンタム級でも減量は６～７キロ。階級を上げれば、パワーの面でリスクを負うことになるが「通用すると思っている。体重も徐々に増えている」と意欲を見せた。

　もちろんバンタム級の王座統一戦の可能性も残っている。相手も対戦を望むＷＢＯ王者の亀田家三男・和毅については「盛り上がるでしょうし、その方向に行けば面白い」と前向きに話し、ＷＢＡスーパー王者のモレノ（パナマ）の名前も対戦希望に挙げた。ジムには今後のラスベガス合宿実施も願い出た。山中の１４年は希望に満ちている。