長谷川12・18バンタム級ラスト戦でＶ10だ！

ガッツポーズをつくる長谷川穂積

　ＷＢＣバンタム級王者・長谷川穂積（２８）が１２月１８日に神戸ワールド記念ホールで、元ＷＢＡフライ級王者エリック・モレル（３４）と１０度目の防衛戦を行うことが２０日、発表された。

　モレルは同級王座を５度防衛し、ＫＯ負けどころかダウンすらないと言われる強豪。右のストレートは破壊力抜群で、３４歳ながら昨年以降６戦全勝と衰えは見られない。長谷川も「自分が戦ってきた中で一番うまい。パンチが簡単に当たるか分からない」と話したが、「できる限りチャンスをつくっていく。ＫＯ勝ちの期待に応えたい」と意気込んだ。

　防衛に成功すれば、具志堅用高の１３回に次ぐ連続防衛の国内歴代単独２位だが、長谷川は「これで一つの区切り。減量がきついし、いろいろなことに挑戦したい」と試合後は王座を返上して階級を上げる意向。「ボクシングを始めて１０年間の思いをすべてぶつける」とバンタム級での集大成とする覚悟だ。