ロッテ・山口航輝が自主トレ公開　目標の30本塁打「そこはブレずに追い続けたい」

＜ロッテ＞ZOZOマリンでの自主トレを公開した山口は室内で打ち込む（撮影・長久保　豊）
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　ロッテ山口航輝外野手が13日、ZOZOマリンスタジアムで自主トレを公開、改めて30本塁打への強い意欲を示した。

　「ずっと目標にしているので、これだけは変えたくないなと思いますし、そこに向かってやっていく必要が絶対にあると思うので、そこはブレずに追い続けたい」

　昨季は約2カ月の2軍再調整の期間もあり、1軍デビュー後、自己最少の35試合の出場に終わり、打率・255、7本塁打、24打点。ただ、8月20、21日の楽天戦で4打席連続本塁打を放つなど8月5日からの9試合で7発と覚せいを予感させた期間もあった。今季はいかにコンスタントに結果を出し続けるかが課題となる。

　自主トレでは、ずっとファーストミットを使い続け、「ファーストで勝負させてほしいっていうのは、球団の方には伝えさせてもらった」という。一塁はソトと競争になるが、「外国人だからって言って負けるわけにはいかない。同じタイプのバッターとして負けたくないなと思いますし、ソトは実績もあって、すごいバッターっていうのは分かるんですけど、絶対負けたくないっていう気持ちで取り組んでいけたら」と力を込めた。

　山口のモチベーションを高めているのが、総合格闘技の「RIZIN」。昨年からハマり、普段からYouTubeなどで動画を視聴し、大みそかには「RIZIN師走の超強者祭り」はリングサイドで生観戦。「ファン目線で僕も行くので、すごくファンのありがたみっていうのを感じましたし、応援してもらえる選手になりたいなって思った」と話した。