オリックス・太田椋「かめばかむほど、うまみが…」羽曳野市名産品「さいぼし」PR

羽曳野市役所を訪問したオリックスの太田椋（中央）と同市の村田教育長（左）、山入端市長（撮影・後藤　正志）
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　オリックス・太田が8日、出身地の大阪府羽曳野市を表敬訪問し、山入端創（やまのははじめ）市長らに今季の飛躍を誓った。昨年、プロ野球選手としてはダルビッシュ（パドレス）に続く同市の「はびきの応援大使」に就任し、リーグ4位の打率・283と飛躍。今季はキャリアハイ更新で、馬肉を燻製（くんせい）にした同市の名産品「さいぼし」のPRを買って出るつもりだ。

　「一番好き。かめばかむほど、うまみが出てくる。僕が活躍することによって、羽曳野を広めていけたら」

　年明けにはダルビッシュが自身のSNSで帰省の様子を投稿。同市長からも「ぜひ太田選手もPRしてくれたらうれしい」と“依頼”を受け、中学時代から好物という地元の名産品を「ありですね、（球団に）言ってみます。いいツマミやと思います！」と、本拠・京セラドームの選手プロデュースメニューにプッシュすることも約束した。OPS（長打率＋出塁率）・800を目標に、今オフはピラティスを導入して力みのないスイングに手応え。午（うま）年の進化で、自らの名と故郷の馬肉を広める。　　（阪井　日向）