今江敏晃氏　楽天監督就任時、元監督・平石洋介氏から受けたアドバイス「そういうことだったんだ…」

楽天監督時代の平石氏（左）と今江氏
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　ともにPL学園OBで元楽天監督の平石洋介氏（45）と今江敏晃氏（42）が6日放送のフジテレビ「ジャンクSPORTS」（土曜後5・00）にゲスト出演。ともに就任から1年で楽天監督を退任した経験を持つ2人が、その悲喜こもごもについて“舞台裏”を明かした。

　この日は「プロ野球名！迷？コンビ」がテーマ。“お互いのプロ野球人生で切っても切れない腐れ縁”として、先輩後輩関係にある2人が並んで出演した。

　だが、今江氏は、楽天監督就任時に平石氏からもらったアドバイスが忘れられないそうで…。

　監督就任は内定したものの、まだ公にはなっていない時期のこと。平石氏から今江氏に対して「なんかかぎ分けてちょこちょこ連絡が来てた」のだという。

　直属の先輩と言えども、まだ大っぴらには言ってはいけないため対応を避け続けていたが、もう言ってもいいとなったころに今江氏から平石氏に電話。

　すると、いきなり「大変やぞ」と言われたといい、「これがパーン！と入ってきて。まだ僕何も言ってないんですけど…と思って。この一言が忘れられない」と今江氏は苦笑いを見せた。

　その後、今江監督率いる楽天は開幕戦で平石ヘッドコーチのいる西武と対戦。試合前に2人で会話したが、平石氏によると、その時、今江氏は「監督楽しいですねぇ！」と口にしたそうで、平石氏は「満面笑みで」と当時を回想した。

　これに今江氏は「監督になると、キャンプ行っても何してもホテルも一番いい部屋。チームと別で監督車で移動できたりもする。特別な扱いしていただいて」楽しくて仕方なかったとした。

　平石氏がこの時、「楽しいんか？」とさらに重ねて聞いてみると、今江氏は「だって自分のやりたいことできるんですよ」とニッコリしたといい、平石氏は「お前、シーズン終わってからもっかいそのフレーズ言うてみい！」と言ってその場を終えたという。

　今江監督は就任1年目でいきなりセ・パ交流戦優勝。ここまでは良かったが、その後はなかなか勝てず…。

　平石氏は「あんだけ開幕戦の時にメチャクチャ満面の笑みでね、監督楽しい言ってた今江の顔がね、対戦相手で見てたらどんどんどんどん暗くなっていくんですよ」と当時を回想。「そしたら結果的に僕と同じで1年でクビになって」とぶっちゃけた。

　「もうね、あの一言（大変やぞ）がそういうことだったんだ…と思って」と今江氏。平石氏は「だから言ったやろ！って」と笑わせていた。