FA権行使せず残留の中日・柳裕也　82％増、2億円の3年契約で更改「ドラゴンズで頑張って優勝したい」

契約更改交渉を終え「優勝」と記したボールを手にする中日・柳裕也
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　中日・柳裕也投手（31）が3日、名古屋市内の球団施設で契約更改交渉に臨み、今季年俸1億1000万円から9000万円アップの2億円（金額は推定）プラス出来高払いでサイン。3年の複数年契約を結んだ。

　チーム愛を胸に、全力で腕を振る。柳は今季中に国内フリーエージェント（FA）権を取得。当初は行使も可能性の一つとして考えていた。しかし球団との複数回にわたる話し合いの中で、複数年契約の提示を受けるなど条件面での評価に加え、チーム強化への熱意を感じ取り、権利を行使せずに残留を決断した。「やっぱりドラゴンズで頑張って優勝したいという気持ちです。愛着あるチームですし、ファンの方には毎年、応援してもらっているので、応えたい気持ちです」と真剣な表情で話した。

　2016年ドラフト1位で中日に入団。制球力と投球術を武器に勝ち星を積み重ね、5年目の21年には26試合の登板で11勝6敗、防御率2.20、168奪三振を記録し、最優秀防御率と最多奪三振の2冠に輝いた。今季は右肩痛で長期離脱するなど14試合で3勝5敗、防御率3・29と不完全燃焼だっただけに、来季以降にかける思いは強い。規定投球回と2桁勝利を目標に挙げ「最初は良かったですが、ケガして歯車が狂ってしまい、悔しいシーズンでした。やっぱりケガが一番良くないので、なくしていきたい」とまずは、年間を通してフルに戦えるよう、このオフは肉体面での不足分を補うトレーニングに重点を置く。

　潜在能力の高い若い投手がそろうチーム。それだけに精神的にも投手陣の柱となり得る経験、実績とも豊富な右腕の存在感は大きい。「来年からもドラゴンズで頑張ることを決めたので、契約していただいた球団もそうですし、ファンの方にも、チームがいい成績を残せるように頑張ります」。6年ぶりAクラス、そして15年ぶりリーグ優勝に向け、柳は愛着あるチームで全力を尽くす。