23年ドラフト1位の阪神・下村が350万円減で更改、2年間出場なしで来季が3年目「必ず恩返しする」

＜阪神契約更改＞年俸ダウンでサインし、会見に臨む下村（撮影・北條　貴史）
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　2023年のドラフト1位で入団した阪神・下村海翔投手（23）が15日、西宮市内の球団事務所で契約更改に臨み、今季年俸1450万円から350万円ダウンの1100万円でサインした。（金額は推定）

　24年4月に右肘内側側副靭帯再建術（トミー・ジョン手術）を受け、2年間リハビリに取り組み、1軍はもちろん2軍でもまだ実戦登板をしていない下村は「去年手術して順調なら今年投げられていた。近いところまでは行ったけど、結局投げられなかったのはすごく悔しい」とシーズンを振り返った。

　8月中旬には初めてシート打撃に登板したが、その後の状態を見て、ペースダウン。「メンタル的に今年は大変だったが、先輩たちに支えていただいた。必ず恩返ししたい。いつとは言えないけど、来年こそやらないといけない」と150キロ復活を誓った。