巨人・阿部監督　長嶋さんへ誓いの白星　岸田の満塁弾に「スカッとしました。久しぶりに」

交流戦   巨人5－0楽天 （ 2025年6月8日    東京D ）

＜巨・楽＞勝利を喜ぶ阿部監督（撮影・西川祐介）
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　ミスターが大好きな巨人の勝利と本塁打を届けた。楽天に5―0と快勝し、連勝で30勝到達。阿部監督は「素晴らしい試合でした」と目尻を下げた。

　今季最長だった連敗を5で止めた前日は長嶋さんの通夜が営まれた。長嶋さんの棺を乗せた車は午後3時13分から同24分にかけて東京ドーム周辺を通過し、4時3分に斎場に到着。その直前の6回に増田陸と丸の2者連続本塁打が飛び出したという。指揮官は「そういうお話もぞくっときちゃった。打ったのは本人たちだけど、長嶋さんが打たせてくれたっていうのもあると思う」。試合後に通夜に参列。連敗を5で止めたウイニングボールを三奈さんに手渡し、優しい笑顔の遺影に「安心して見ていただけるような強い巨人になるようチーム一丸となり、精いっぱい頑張ります」と思いを伝えた。

　監督に就任した直後の23年、宮崎秋季キャンプ2日目の朝に電話で「優勝してほしい」と激励を受けた。昨年はシーズン中に何度も東京ドームに足を運んでもらい「長嶋さんとお会いするといつも“慎之助、大丈夫、今日は勝つよ”と前向きな言葉をかけてくださり、その言葉に何度も救われてきました」と神妙な面持ちで言った。

　告別式が営まれたこの日は8回に岸田の満塁弾が飛び出し「スカッとしました。久しぶりに」。交流戦が行われた全6球場、今季最多の計14本のアーチで「ミスタープロ野球」を送り出した。

　「いい報告を、優勝してしたい。とにかく僕たちは一日一日勝っていくしかない」。阿部監督が勝利への熱い執念を受け継いでいく。　（小野寺　大）