オリックス・先発ローテ再編し首位堅守だ　九里は5日の日本ハム戦へ、宮城と並べライバルを迎え撃つ

オリックス・九里（右）に声をかける岸田監督（撮影・西川　祐介）
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　楽天戦が降雨中止となったオリックスは、先発ローテーションを再編して首位堅守を目指す。2日に先発予定だった九里はスライドせず、次回はカード初戦となる5日の日本ハム戦（京セラドーム）へ。3日は曽谷、4日は高島と予定通りの先発陣で、今季3戦全勝の敵地・仙台で勝ち越しを狙う。

　厚沢投手コーチは九里の起用意図について「週頭にチームの流れを持ってきてもらいたいので、あえて積極的なローテにします」と説明した。ここまで先発5試合でチームトップの3勝、防御率1・46と奮闘する移籍1年目右腕とエース・宮城を並べ、現在1ゲーム差の2位に位置するライバル球団を迎え撃つ。

　また、守護神のマチャドはリフレッシュを目的に今回の仙台遠征には同行せず。楽天との2試合は助っ人右腕不在で臨む中、昨季楽天戦5勝の曽谷は「小さくならずに、大胆に今回は攻めていければ」と、4回5失点を喫した前回4月23日ソフトバンク戦からの挽回を期した。（阪井　日向）