3年目で35試合登板の阪神・岡留が大幅アップ成功、2000万円でサイン

＜阪神契約更改＞　大幅アップに笑顔でポーズをとる岡留（撮影・大森　寛明）
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　3年目の今季、自己最多の35試合に登板した阪神・岡留英貴投手（25）が26日、西宮市内の球団事務所で契約更改に臨み、1160万円アップの年俸2000万円でサインした。（金額は推定）

　右サイドからの力強い球を武器に、昨年の8試合登板から今季は35試合登板と大幅に出場機会が増えた。7月28日の中日戦（甲子園）で勝利投手になると、9月21日bのDeNA戦（横浜）ではプロ初セーブを記録。勝ちパターンでも通用する投球を身につけた。

　「倍ちょっとでサインした。1年間頑張ってくれたと評価していただいた。優勝争いの中で少しは力になれたし、来年につながる。来年は最低50試合登板を目標に、チームの勝利に貢献できる投手になりたい」

　そのためにもオフはもう一度体を作り直して、ストレートの質と強さを高める計画。1月は再び青柳との自主トレも計画中。「新しいことにチャレンジする青柳さんの姿勢は尊敬できる」とポスティングによるメジャー挑戦が実現することも願っていた。