【内田雅也の追球】カウント0―2から四球を与えた痛恨　前川の「食らいつく」姿勢が今の阪神に欲しい

[ 2024年6月1日 08:00 ]

交流戦阪神4ー5ロッテ（ 2024年5月31日 ZOZOマリン）

　見えていた連敗脱出が消え、悪夢のような敗戦が待っていた。クローザーのハビー・ゲラが同点を許し、延長戦でのサヨナラ負けである。

　激痛である。この敗戦がいかに痛いかを物語るように、阪神監督・岡田彰布は帰り際、

　「もう、ええわ」

　と言って、報道陣を遠ざけ、会見を拒んだ。

　悔やまれるのは9回裏のゲラ、延長10回裏の漆原大晟、2人とも2四球（ほかに1敬遠）が絡んでの失点だったことだ。

　とりわけ、0ボール―2ストライクと追い込んでからの四球もそれぞれ1つあった。

　9回裏のゲラは1死二塁から代打のネフタリ・ソトに0―2と追い込んだ後、高め直球の見せ球・釣り球を2球続けた。投球はあまりに高くて反応せず、低め勝負球も続けて外れて、もったいない四球を与えた。この後、四球に犠飛で同点を招くわけである。

　10回裏の漆原は2死無走者から2安打と四球で満塁を招いた。迎えた小川龍成を0―2と2球で追い込んだ後、4球連続で直球、フォークが遠く、低く外れて四球。押し出しで幕が下りた。

　ゲラも漆原も、そしてリードした坂本誠志郎も慎重に過ぎたのだろうか。ただ、かつて野村克也は「ピンチの時ほど時間をかけ、球数を使え」と教えていた。急いで勝負にいかず、誘い球を使えという意味だろう。

　その慎重さがアダになることもある。梨田昌孝は0―2から3―2（フルカウント）に至る投手心理を「狙ってボール、力んでボール、焦ってボール」と著書『戦術眼』（ベースボールマガジン社）に書いていた。2―0から狙って外してボール。2―1からは「決めよう」と力が入ってボール。2―2の平行カウントとなり、「せっかく0―2だったのに」と気が焦ってボール。0―2で投手優位だった心理が逆転してしまうわけだ。

　早く連敗脱出の勝利をと思う心理が重圧に変わっているのだろう。

　ただ、打線は9試合ぶりに4点を取った。ヒーローになりそこねたが、前川右京の活躍は明るい。プロ1号の同点2ランにバットを折られながらの右前勝ち越し打である。彼の本塁打コメントは打線復調のカギになる。「とにかく必死に食らいついて、後ろにつないでいく気持ちでした」

　今の阪神に欲しいのは、この「食らいつく」姿勢だろう。　＝敬称略＝
　（編集委員）