日本ハム・ドラ1細野　160キロ目指す！「日本を代表する投手になりたい」

指名あいさつに訪れた稲葉GM（左）とポーズを決める細野（撮影・小海途　良幹）
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　ホソノ・ビー・アンビシャス。日本ハムのドラフト1位・細野（東洋大）が、川越市内の同大グラウンドで稲葉篤紀GMらから指名あいさつを受けた。アマチュア左腕歴代最速の158キロを誇る金の卵。左腕のプロ野球日本投手では1軍初の160キロ到達を照準に定めた。

　「160キロは目指したいというか、このままやってたら出る数字だなと思う」

　有名な「ボーイズ・ビー・アンビシャス（少年よ、大志を抱け）」は、札幌農学校（現北大）の初代教頭・クラーク博士の言葉。稲葉GMとポーズを決めた細野は「やるからには一番を目指して、日本を代表する投手になりたい」と人さし指で示した先に、明るい未来を描いた。

　160キロを計測すれば球団では、ロッテ・佐々木朗と並ぶNPB最速タイの165キロをマークした大谷（現エンゼルス）以来。3月のWBC本番前の阪神との壮行試合。右手一本でバックスクリーンへ運んだ二刀流の一発に衝撃を受けた細野は「打ち取るイメージは湧かない。本当に興味で対戦してみたい」とも熱望する。対戦するには将来的なメジャー移籍が条件だが、稲葉GMは「世界を見るというか、上を目指してやってもらいたい」と背中を押した。

　今季開場したエスコンフィールドの最速はオリックス・山下らがマークした157キロ。160キロを出せば“エスコン最速男”の称号も得られる。もちろん球速だけでなく「（球の）強さだったりを追い求めていきたい」と進化を誓った左腕。11月11日からは東都大学リーグ2部優勝の駒大との入れ替え戦を戦う。1部残留を置き土産に、プロの世界に飛び込む。（田中　健人）

　≪左腕の1軍最速は雄星≫CS、日本シリーズを含む1軍公式戦での日本人最速は大谷翔平（日）と佐々木朗希（ロ）の165キロ。左腕での160キロ以上は3軍戦で古谷優人（ソ）が160キロを出したことがあるが、1軍では未到。菊池雄星（西）の158キロが最速となっている。