楽天3位再浮上　岡島が執念同点打　8回11人猛攻で逆転！CS譲らん

パ・リーグ   楽天9―５オリックス （ 2023年9月28日    楽天モバイル ）

＜楽・オ＞8回、同点適時打を放つ岡島（撮影・尾崎　有希）
Photo By スポニチ

　何としてもCSに行く。その思いを一振りに込めた。1点を追う8回無死満塁。楽天・岡島は初球のカットボールを迷わず振り抜いた。「うまく反応して打てた」と胸を張る右前適時打で試合を振り出しに戻すと、続く辰己の右犠飛で勝ち越しに成功。勢いのまま打者一巡の猛攻で5点を奪い勝負を決めた。

　「年がいった選手が試合に出てますけど、まだやれるという姿を見せたいと思って常にプレーしています」

　13年の日本一を経験した数少ないV戦士の34歳。ともに歓喜を味わったDeNA・藤田が今季限りでの引退を決意した。前夜のセレモニーを映像で見た岡島は「大泣きしました。本当に寂しい。大切なことをたくさん教えていただいた」と感謝は尽きない。特に、打席の中での考え方は今でも大切にしている。

　「若い頃はただ一生懸命やるだけだったけど、状況に応じてどういう打撃をするべきなのかを学んだ。試合後に食事に連れていってもらって、たくさん質問させてもらった」

　もう一度、同じグラウンドでプレーするチャンスがある。「日本シリーズで、藤田さんとまた同じグラウンドに立って戦いたいですよ」。そのためにはCSを勝ち上がらなければいけない。ロッテが敗れて1日でCS進出圏内の3位に再浮上し、2位ソフトバンクとは0・5差に肉薄した。「残り7試合。勝つしかない。常に前を向いて上を向いて頑張ります！」。最後の最後まで前向きに戦う。それも尊敬する先輩から学んだことだ。（重光　晋太郎）