阪神・近本　入団5年で745安打！青木抜いてNPB歴代単独3位浮上　次のターゲットはミスター

セ・リーグ   阪神6－2DeNA （ 2023年8月19日    横浜 ）

＜D・神＞7回、ファンの声援に応える近本（撮影・小海途　良幹）
Photo By スポニチ

　勝利を呼び込むのはやはり阪神・近本だ。ビハインドを追う重苦しい展開で、中盤からしっかりと得点に絡んだ。6回には同点のホームイン。1点リードの7回1死二塁では、4番手・田中健から右翼線に適時二塁打。貴重な追加点をゲットした。

　「小幡のヒット、栄枝のバントといい形でチャンスメークしてくれたので、どんな形でもランナーを還したかった」。2ストライクと追い込まれてからの打撃こそ、近本の真骨頂。狙い球を、一振りで仕留めた。

　「いい球は来ていたけど、追い込まれてから何が来るか考え、最後は甘いスライダーを打つことができた」

　これで入団から5年目で745安打とし、ヤクルト・青木を抜いてNPB歴代単独3位に浮上した。次のターゲットは長嶋茂雄。マジック点灯の16日広島戦で阪神球団最多となった際には「球団記録ですからね」と関心は示さなかったが、NPB記録挑戦には、モチベーションも上がるはず。得点圏打率も再び4割に乗せた。

　初回には巨人戦で骨折した右脇腹付近に死球を受けたが、計3度の出塁。「まあまあ。それは答えなくていいでしょ」と厳しいマークにも近本は冷静だった。　（鈴木　光）

【データ】
　○…近本（神）が7回に右翼線適時二塁打。通算745安打目で、プロ入り5年間の通算安打数で並んでいた青木（ヤ）を抜いて歴代単独3位になった。トップの長野（巨）767安打にはあと22。チームは34試合を残しており、記録更新には1試合1安打ペースでも十分余裕がある。