広島・矢崎２回完全！昨年まで「加藤」“新戦力”が開幕１軍アピール

広島紅白戦   白組７―０紅組 （ 2019年2月11日    天福 ）

紅白戦で２回を投げ無安打無失点に抑えた矢崎　（撮影・奥　調）
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　広島・矢崎拓也投手（２４）が１１日の紅白戦で大変身の好投を見せた。昨季までの「加藤」から登録名を変更し、初めて迎えた実戦マウンド。課題にしてきた制球難を克服し、圧巻の投球で２回を完璧に抑えた。

　「直球の制球が課題だったので、低めを意識した。ゾーンで勝負できた。相手が真っすぐを狙っている中でファウルだったり、ミートされなかったのは良かったと思います」

　３回から白組２番手で登板し、侍ジャパンにリストアップされている野間と対峙（たいじ）。低めに集めた球威抜群の直球でフルスイングを許さない。３球連続ファウルで追い込み、４球目の外角フォークで二ゴロ。菊池涼は外角直球で右飛、長野は低め直球で中飛に仕留めた。回をまたぎ、松山の遊飛、下水流の右飛はいずれも初球で料理し、最後は堂林を一邪飛。打者６人を１５球でねじ伏せた。

　慶大から１６年ドラフト１位で入団して１年目は７試合で１勝３敗、昨季は１軍未登板で終えた。伸び悩みの原因はコントロール。制球が定まらず武器の球威を生かせなかった。

　昨年１月の結婚を機に名字が「矢崎」へ変わり、今季からは登録名も準じた。２回ながら無四球の内容で変身を印象づけ、佐々岡コーチにも「課題の初球の入りを、しっかりと。球速も力もあった。これを続けてくれたら」と合格点をもらった。「力をボールに伝えられていると思う。立場的にもアピールしていくしかない」。リーグ４連覇、そして悲願の日本一へ期待の“新戦力”が出現した。（湯澤　涼）