【世界卓球】日本に追いつめられた中国　メンタルもギリギリだった…試合後に世界1位と3位が安どの涙

女子で6連覇を達成した中国の孫穎莎（右）と陳夢（右から2人目）（ロイター）

　韓国・釜山での卓球・世界選手権団体戦の女子決勝（24日）で、日本は中国を追いつめた。2―3で敗れて銀メダルだったものの、試合後の中国選手の姿が、日本の奮闘ぶりを如実に示していた。

　日本は1番手の張本美和（木下グループ）が世界1位の孫穎莎に0―3黒星というスタートだったが、2番手の早田ひな（日本生命）が世界3位の陳夢を破ると、3番手の平野美宇（木下グループ）は世界2位の王芸迪にストレート勝ちを収めた。

　53年ぶりの世界一に王手をかけて第4試合に臨んだ早田は孫穎莎、第5試合では張本が陳夢に敗れて金メダルには届かなかった。

　試合後の取材エリア。孫穎莎と陳夢は目を赤くし、安どの涙を流していた。常勝ゆえに背負う重圧。極度のプレッシャーをはねのけた中国と日本は、今夏のパリ五輪でも黄金の輝きをかけて激突するはずだ。