【リーグワン】花園・クーパーが復帰2戦目へ　トヨタ移籍のフィフィタとの対戦に「能力は分かっている」

全体練習後に個人練習で汗を流すクウェイド　・クーパー
Photo By スポニチ

　花園は12日、トヨタ戦（14日、東大阪市花園ラグビー場）に臨む登録メンバー23人を発表。オーストラリア代表SOクウェイド・クーパーは「今週はもっと自ら行きたい。そこからチームをリードしていきたい」と意気込みを示した。

　昨年のプレシーズンマッチで顔面を骨折。開幕からの3試合は欠場していたが、前節のBR東京戦で復帰を果たした。この日は、全体練習後に最後までグラウンドに残って調整。コンディションについては、「良くなっています」と笑顔を浮かべた。

　現在チームは、開幕から4連敗中。その中でトヨタとの一戦を迎える。花園から今季トヨタに移籍した日本代表のCTBシオサイア・フィフィタも先発メンバーに名を連ねており、「もちろんフィフィタの能力は分かっている。優秀な選手が多いチームと対戦する時には、相手のチャンスをどれだけ削るかということになると思います」と闘志を燃やした。

　【花園先発メンバー】
　（1）田中　健太
　（2）金子　惠一
　（3）文　裕徹
　（4）村田　毅
　（5）ジェームス　・ブラックウェル
　（6）ジェド　・ブラウン
　（7）野中　翔平（主将）
　（8）セル　ホゼ
　（9）ウィル・ゲニア
　（10）クウェイド・クーパー
　（11）木村　朋也
　（12）吉本　匠
　（13）トム・ヘンドリクソン
　（14）リエキナ・カウフシ
　（15）野口　大輔