照ノ富士「暗いニュースを振り払えるように」明治神宮奉納土俵入りに込めた横綱の決意…出場へ前向き

＜明治神宮奉納土俵入り＞明治神宮で奉納土俵入りする照ノ富士（中央右）（撮影・会津　智海）
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　大相撲の横綱・照ノ富士（32＝伊勢ケ浜部屋）が5日、東京都渋谷区の明治神宮で行われた新春恒例の奉納土俵入りに、太刀持ち・熱海富士（21）と露払い・翠富士（27）を従えて参加した。

　一般公開されて社殿前で横綱土俵入りが行われるのは、コロナ前の20年1月以来4年ぶりで照ノ富士にとっては自身初めて。この日は初詣に訪れる参拝客も多い中、約2500人の観衆が見守った。

　照ノ富士は腰痛の影響で名古屋場所途中から3場所連続休場が続いており、初場所（14日初日、東京・両国国技館）での復帰を目指す。この日は午前中、伊勢ケ浜一門の連合稽古で関取衆との申し合いも行ったという。「日に日によくなっている。稽古も徐々にできるような体になってきた」と調整は順調で「良い方向に行っている。できる限り万全な状態を早く作りたい」と前向きな姿勢を見せた。

　横綱土俵入りで踏みしめる四股には「地中の邪気を払う」という地鎮の意味が込められている。「年明けに地震がありましたし、次の日には飛行機の事故があって、大変なニュースが続いている中で始まった年」と能登半島地震や日航機の炎上事故についても言及し「そういったことも含めて心を込めました」と神妙に話した。

　出場すれば進退をかけて臨むことになる初場所まで9日。「今年こそはという気持ち。土俵に戻って、暗いニュースを振り払えるように相撲を取っていきたい」。一人横綱が相撲界を代表して決意を込め、強い責任感をにじませた。