ラグビー日本代表次期HC落選のルディケ氏「エディーさんへ友人としておめでとうと伝えたい」

全体練習を見守るルディケHC（右）
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　ラグビーリーグワン1部で東京ベイのフラン・ルディケ・ヘッドコーチ（HC、55）は14日、千葉県船橋市内で全体練習後の取材に応じ、最終候補に残りながらも落選した日本代表次期HC選考について「面接はいい機会だったし、エキサイティングだった。結果を受け入れ、リスペクトしている」と語った。

　元日本代表HCで、来月1日付で同職に復帰することになった前オーストラリア代表監督のエディー・ジョーンズ氏（63）については「エディーさんへ友人としておめでとうと伝えたい。彼はパイオニアで、とても素晴らしい人だ」と祝福。リーグワンの指揮官として代表に選手を送り出すため「日本ラグビーを支えることが重要だ。今後、エディーさんにサポートが必要であれば（リーグワンのHCとして）代表のパフォーマンスにつながるようにサポートしたい」と誓った。

　将来的な日本代表HC就任の希望は「もちろんある。自分を成長させてくれた大好きな国だから」と前向きに語ったルディケHC。今後はチームをリーグワン連覇に導くため、まずは第2節・三重戦（16日、鈴鹿）に臨む。「シーズンにフルコミットしていく」と話した。