池江璃花子　4冠達成振り返り「泳ぐたびに疲れが出てきたが、気持ちの面ではどんどん前に」

＜第97回日本選手権水泳競技大会　最終日＞女子50メートル自由形決勝、優勝を果たし笑顔でメダルを掲げる池江（撮影・会津　智海）
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　白血病から復帰し、競泳日本選手権で4冠を飾った池江璃花子（20＝ルネサンス）が10日、NHKスペシャル「池江璃花子　新たな挑戦」（土曜後9・00）に生出演。現在の心境を語った。

　今大会、池江は4日の100メートルバタフライ、8日の100メートル自由形で優勝して2冠を達成。リレーの2種目で五輪に内定した。最終日のこの日、非五輪種目の50メートルバタフライで優勝し、50メートル自由形も制覇。4冠という最高の形で日本選手権を締めた。

　生出演した池江は「大会前も話していたように、1種目の優勝を目指していたので、まさか4個も取れるとも、リレーで五輪代表になるとも思っていなかった」とコメント。

　「1番自信がなかったのが100メートルのバタフライ。その後、100メートル自由形で“あ、もしかしたらいけるかもしれない”と。身体は泳ぐたびに疲れが出てきたが、気持ちの面ではどんどん前にという感じでした」と振り返った。