カーリング混合、日本は平昌五輪出場権逃す…　フィンランドに敗れ４位

カーリング混合ダブルス世界選手権第６日 （ 2017年4月27日    カナダ・レスブリッジ ）

エストニア戦でスイープする小笠原（手前）と指示を出す阿部
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　日本の小笠原歩（３８）阿部晋也（３７）組が１次リーグＡ組最終戦でフィンランドに４―６で敗れ、１次リーグ敗退が決まった。来年の平昌五輪出場枠獲得は１６強によるプレーオフ（ＰＯ）進出が最低条件だったため可能性が消えた。日本は３勝４敗でＰＯ自動進出の３位になれず、各試合前に先攻後攻を決めるショットから算出するドローショットチャレンジ（ＤＳＣ）によりＡ組４位に。だが、Ｄ組４位のイングランドにＤＳＣで劣り、ＰＯ進出最後の１枠を逃した。

　勝てばフィンランドと４勝３敗で並んでタイブレークに持ち込めた日本だったが、敗れて五輪出場の夢がついえた。４―５で迎えた最終第８エンド。後攻で迎えた日本は最後の一投で小笠原が決めきれず、相手の第１ストーンを押し出すことができなかった。相手に１点のスチールを許して試合終了。日本は３勝４敗の同組４位で１次リーグ敗退に終わり阿部は「勝ちきれなくて残念」と目を赤くし、小笠原は「大会通してアイスの変化に対応しきれなかった」と悔しさをにじませた。

　▼カーリング混合ダブルスの五輪出場枠　全体で８枠。開催国の韓国に１枠があり、昨年と今年の世界選手権で各１２位まで付与されるポイントの合計で残り７枠が決まる。日本は昨年大会で今大会とは別のペアが１次リーグ敗退でポイントを獲得できなかった。今大会でベスト１６によるプレーオフに勝ち上がるのが最低条件だったが、１次リーグ敗退により五輪出場の可能性が消えた。