高2以来約6年ぶりの海外遠征のMF佐野海舟「コンディションは悪くない。全然良い」21日にシリア戦

＜サッカー日本代表練習＞練習に汗を流す佐野（中）（撮影・西海健太郎）
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　サッカー26年北中米W杯アジア2次予選シリア戦（21日・サウジアラビア開催）を控える日本代表は18日、ジッダ市内で練習を行った。

　初招集ながら初戦ミャンマー戦でアグレッシブなプレーを披露したMF佐野海舟（22＝鹿島）は、高校2年生で行ったイタリア以来約6年ぶりの海外遠征。「初めての長距離移動だったり経験なのでとまどう部分もあります」と初々しさをのぞかせつつも「コンディションは悪くない。むしろ全然良い」と口にした。所属する鹿島のトレーナーと連絡を取り合いながら調整法の助言をもらっているという。

　「世界で戦っている選手と一緒にプレーことは凄く刺激を受けている。この先もこの舞台でやりたい」。奪取能力だけではなく、ボールを運べるボランチはさらなる高みを目指し、まずはシリア戦での出場を見据えた。